蚂蟥在吃到肚子里面通常无法生存。因为蚂蟥进到口腔后，随着食管蠕动要进到胃内，人体胃内有大量酸性液体，即大量消化液、蛋白酶，基本上蚂蟥到胃内后，加之是乏氧环境，会较快牺牲。在胃液和其他消化液的共同作用下，蚂蟥被人体逐渐消化，在这个过程中，又进入到十二指肠、小肠里，整个被消化掉。
还有一种极其特殊的情况下，即蚂蟥进到嘴里面后，可能会贴附到食管表面，而吸食人体血液，即在吸食饱后，仍会掉到或随食管蠕动而掉到胃内，其结局基本相同。可能是在食管吸食血液的过程中，食管内壁可能稍微留有血肿的痕迹，逐渐也会消失，这种情况确实也是比较少见的一种。