地名由来：
清代咸丰二年（1852年），长江南岸湖北石首县属藕池江堤溃决，大量泥沙淤积。在藕池口以南大片湖面形成长宽五六十里的淤洲，附近居民称之为“南洲”。清光绪二十一年（1895年）经清政府批准，南洲直隶厅抚民府在乌嘴正式成立。两年后厅址迁至九都新署。1912年，南洲直隶厅改称南洲县，次年改南县相沿至今。
南县 厂窖惨案纪念碑南县 厂窖惨案纪念馆基本介绍：
南县地处湘鄂两省边陲，洞庭湖区腹地，介于东经112°10′53″—112°49′06″，北纬29°03′03″—29°31′37″之间，东西跨62.78公里，南北跨52.73公里，版土面积1075平方公里。
南县北与湖北省石首、公安、松滋相连，西接常德市的安乡、汉寿两县，东临岳阳市的华容县，南与益阳市的沅江市隔河相望，东南与大通湖、北洲子、金盆、南湾湖、千山红等几大农(渔)场连成一片，为湖南省36个边境县之一。
县城南洲镇东距沿长江开放城市岳阳100公里，南离省会长沙200公里，北到长江黄金水道30公里。
南县地处长江中下游，系洞庭湖新淤之地。地势自西向东南微倾，平均海拔28.8米，高
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荣誉排行：
2024年11月，2024全国县域地理标志产业高质量发展综合指数百强县揭晓，南县位列第24名。
2024年3月，南县入选为十大湘菜名县。
2023年10月，南县被命名为第三批国家农产品质量安全县。
2022年12月，南县被认定为2021-2025年度第二批全国科普示范县（市、区）。
2022年1月，南县被命名为2021年“四好农村路”全国示范县。
2021年11月，南县入围全国农业全产业链典型县名单稻虾。
2021年9月，南县被列为整县（市、区）屋顶分布式光伏开发试点。
2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，南县人口数量为57.24万人，位列益阳市各县市区人口数量排行榜第4位，位列湖南省各县市区人口数量排行第49位。
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历史沿革：
清光绪二十一年（1895），南洲直隶厅抚民府在乌嘴正式成立。
1897年，厅址迁至九都新署。
1913年，南洲直隶厅改称南洲县。
1914年5月，南洲县改为南县。
1949年，南县划归常德地区。
1962年12月，改属益阳地区。
1994年7月后属益阳市。